Gigantescas inundaciones repentinas arrasaron el pasado 26 de agosto comunidades enteras en la frontera entre Nepal y el Tíbet, dejando más de 160 muertos. El desastre golpeó con especial violencia los distritos montañosos de la zona norte del país asiático, donde ríos desbordados se llevaron viviendas, vehículos, rutas, puentes y centrales hidroeléctricas.
Nuestro país ha sufrido aluviones masivos a lo largo de su historia, siendo el departamento de Áncash la zona más afectada debido a sus lagunas glaciares y montañas. El término local usado frecuentemente para los flujos de lodo provocados por lluvias es huaico, pero los aluviones generalmente involucran desprendimientos mayores de glaciares o rupturas de lagunas.
El ingeniero Juvenal Medina Rengifo, presidente del Consejo Directivo del Centro de Estudios y Prevención de Desastres (Predes), se refirió a las medidas de prevención que hay que tomar, recordando la desgracia mayor que sufrió nuestro país con lo ocurrido en Yungay, en mayo de 1970, en donde perdieron la vida entre 30 mil y 70 mil personas.
“El riesgo en el país es creciente y lo que ha ocurrido en Nepal nos lleva a dar una mirada hacía nuestro territorio, donde encontramos escenarios bastante similares por la presencia de la Cordillera de los Andes, presencia de zonas de nevados, por ejemplo, la Cordillera Blanca, en el Callejón de Huaylas, donde ya en su historial se han dado aluviones importantes que han afectado a poblaciones del Valle del Santa, como es el caso de Yungay”, afirmó el especialista.
El docente sanmarquino de la escuela profesional de Ingeniería Geológica de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM), recuerda que no hay forma de evitar los fenómenos naturales, pero sí de estar preparados para que afecten lo menos posible a la población: “Tenemos escenarios muy similares a lo que ha pasado en Nepal, que hay que tomar en cuenta por esta dinámica de los glaciares, a consecuencia del calentamiento global o del cambio climático, que va generando condiciones inestables en todas las cordilleras y nevados. Nos obliga a considerar los riesgos que hay y ordenar mejor el uso del territorio, y tomar las medidas de seguridad en los espacios donde tenemos la exposición a este tipo de peligros”.
“Estos fenómenos llegan a causar daños, no por su ocurrencia propiamente, sino por la vulnerabilidad, la alta vulnerabilidad que tenemos en el país a nivel de la exposición de las poblaciones, por su ubicación defectuosa en áreas de ocurrencia de estos fenómenos o en territorios o terrenos que no reúnen las condiciones establecidas para ubicar un asentamiento poblacional o por defectos constructivos, falta de mantenimiento o antigüedad”, resaltó.
“Si no hubiese vulnerabilidad, los fenómenos naturales seguirían ocurriendo sin causar daño, más bien en muchos casos podrían ser hasta beneficiosos, porque el Fenómeno de El Niño no es un fenómeno que causa solamente daño, también trae cosas positivas que no las percibimos, no las aprovechamos y más nos quedamos en el plan de ser víctimas de estar frente a los cambios que se generan en las condiciones locales”, destacó Medina Rengifo.
A estar bien informados
El presidente del Predes considera que estar bien informados también ayuda a prevenir sucesos lamentables en donde está en juego la vida de muchas personas: “No hay que olvidarnos que la educación, la formación del recurso humano tiene que estar muy bien sustentado, muy bien enriquecido con este enfoque de gestión de riesgo, con este enfoque de la prevención para construir, ir formando ciudadanos consecuentes, responsables, identificados con su territorio, con sus riesgos, pero también con las oportunidades que hay para poder generar un desarrollo responsable, sostenible, pero en un escenario de alta susceptibilidad a riesgo de desastres”.